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La cosecha 2007 de Rioja ha merecido la valoración oficial de "Muy Buena" por parte del Consejo Regulador como resultado del riguroso proceso de calificación mediante análisis y cata que han superado las 4.093 muestras representativas de los 272,8 millones de litros de vino de esta cosecha finalmente amparados por la D.O. Ca. Rioja.
Esta valoración confirma las expectativas generadas por la alta calidad de las uvas recolectadas en la vendimia 2007, que ya permitían augurar la posibilidad de elaborar grandes vinos de esta añada, especialmente aptos para su envejecimiento en barrica, tal como señaló el Consejo en un primer balance. La buena climatología que acompañó la fase final de maduración de la uva y el desarrollo de la vendimia, así como la gran profesionalidad de los viticultores y de los enólogos riojanos, han sido claves para alcanzar tan magnífico resultado.
El total de uva cosechada de las 60.774 hectáreas productivas en la campaña 2007 en la D.O. Ca. Rioja ascendió a 412,72 millones de Kg. (375,09 millones de kg. de uva tinta y 37,63 de uva blanca), producción inferior en un 2,2% a la del año anterior, a pesar de contar con unas 400 hectáreas más de superficie de viñedo.
Finalmente fueron amparados por la Denominación 273,7 millones de litros de vino, quedando otros 7 millones de litros como stock cualitativo, constituido este año por primera vez en virtud del acuerdo alcanzado en su día por el Pleno del Consejo Regulador con el objetivo de establecer un mecanismo que facilite el desarrollo equilibrado de la Denominación.
La calificación de los vinos de Rioja, única en España como corresponde a la superior categoría de D.O. Calificada que ostenta, proporciona un conocimiento muy concreto de la calidad de todos los vinos elaborados cada cosecha, depósito a depósito, lo cual supone una excelente base técnica para la evaluación global de la añada realizada por el Pleno del Consejo Regulador mediante un procedimiento estadístico establecido a tal fin con total objetividad.
Riguroso proceso de calificación de los vinos:
El Consejo elevó el pasado año las condiciones establecidas para dicha evaluación global y fijó requisitos adicionales como el índice de polifenoles y de color, en consideración a la mejora sustancial que se ha venido produciendo en la calidad de las elaboraciones y con el objetivo fundamental de que Rioja siga manteniéndose como referente de las mayores exigencias de calidad.
El mes de noviembre comenzaba el proceso de calificación de la cosecha 2007, con un programa de recogida de muestras en todas las bodegas elaboradoras por parte de los veedores del Consejo Regulador, muestras que deben ser representativas de partidas no superiores a 100.000 litros. Cada muestra ha sido analizada en el laboratorio de una de las Estaciones Enológicas de la D.O. y valorada por un comité de cata integrado por tres catadores, que forman parte del panel de cata externo con que cuenta el Consejo Regulador y al que pertenecen más de un centenar de expertos. El procedimiento para la valoración organoléptica está debidamente reglado, garantizándose la confidencialidad y anonimato de las muestras catadas.
Las 4.137 muestras presentadas a calificación han sido sometidas hasta el 31 de marzo a este riguroso control analítico y de cata, que han debido superar cada una de ellas para tener derecho al amparo de la Denominación. Finalmente han sido calificados 272,81 millones litros (15,19 de blanco, 11,72 de rosado y 245,90 de tinto), así como 6,98 millones de litros que constituyen el stock cualitativo, siendo rechazadas por descalificación analítica o sensorial 44 muestras (1,11 millones de litros), un porcentaje pequeño que, dado el rigor que se aplica en los criterios de calificación, es claramente indicativo de la calidad media de la cosecha. El resto de vinos elaborados, hasta el total de 294,52 millones de litros presentados a la calificación, no ha sido calificado por corresponder a excesos de rendimiento en la producción.
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